Saturnia : un centre thermal avec des vestiges archéologiques

Saturnia est une petite ville située sur un haut rocher de travertin à une altitude de 294 mètres dans la municipalité de Manciano. La ville est un centre thermal important grâce surtout à la présence d’eau sulfureuse (37,5°C) qui attire chaque année les gens pour des traitements de sudation, des bains de boue, etc. Il existe des documents historiques datant du XIIe siècle qui parlent déjà des bienfaits des thermes de Saturnia. Des légendes anciennes ramènent la ville au siège du dieu Jupiter, qui s’y réfugia à l’occasion de son expulsion de son trône céleste.

HISTOIRE

Il existe de nombreux témoignages de civilisations allant de celle datant de la période énéolithique, l’âge du bronze, à celle étrusque, jusqu’à celle romaine. Tombes étrusques datant du VIIIe siècle av. ils ont été trouvés à Puntone, Pian D’Alma, Sede di Carlo, Pancotta, Costone degli Sterpeti, Campo delle Caldane. En 280 av. Saturnia fut conquise par les Romains, qui l’entourèrent de murailles, y établissant le siège de la préfecture. La ville a connu un développement florissant à l’époque impériale, mais les traces en ont été perdues au IIIe siècle.

Ce n’est qu’au XII avec la domination de l’ancienne famille Aldobrandeschi que Saturnia a connu une nouvelle renaissance, elle est mentionnée comme centre thermal et comme château. En 1299, Saturnia a été détruite par Sienne, qui l’a ensuite fortifiée pour se défendre des comtés de S. Fiora et Pitigliano, mais la ville ne s’en est jamais remise. Florence l’a conquis en en faisant un marquisat sous les Ximènes d’Aragon.

LES BAINS DE SATURNIE

Les thermes situés dans la plaine en contrebas du village de Saturnia sont une attraction très populaire et représentent la principale attraction touristique du petit village. Il y a des zones thermales gratuites comme celles de la Cascate del Mulino et de la Cascate del Gorello, et un établissement thermal bien équipé avec piscines thermales, bains à remous, centre de bien-être, etc.

VESTIGES ARCHÉOLOGIQUES

Saturnia est également très riche en vestiges archéologiques des périodes étrusque et romaine. Sur la Piazza Vittorio Veneto, vous pouvez voir les résultats des fouilles qui ont mis au jour des vestiges étrusques et romains. L’église paroissiale de Santa Maria Maddalena, qui se dresse sur des ruines romaines, a été restaurée en 1933. Elle conserve quelques peintures attribuées à Benvenuto di Giovanni (1480) : La Vierge à l’Enfant, Saint Sébastien, La Maddalena. À côté de l’église se trouvent les ruines de la forteresse siennoise ou Rocca Aldobrandesca construite au début du XIIIe siècle et restructurée par les Siennois au XVe siècle. Sur la Piazza del Bagno Secco, il y a un grand bassin rectangulaire en travertin qui servait à recueillir l’eau.

La section de la Via Clodia est très belle, une voie romaine avec la présence de pavés irréguliers de travertin et de « margines » verticales de pierre de contention. La route passe sous la porte romaine, datant du IIIe siècle avant J.-C. À côté de la porte se trouve une section bien conservée de la muraille romaine. Le petit musée archéologique abrite des découvertes allant de la préhistoire à la période romaine.

En dehors du centre habité, il existe d’autres vestiges des périodes étrusque et romaine. Tandis que dans la nécropole de Puntone, des tombes à tumulus étrusques datant des 7ème et 5ème siècles avant JC sont visibles. Près des Terme di Saturnia, dans la localité de Poggio Murella, se trouvent les restes d’un bâtiment carré de l’époque romaine. Enfin, au Murelle, se trouvent les vestiges d’une grande citerne romaine du Ier siècle av.