Pistoia: une ville avec un précieux centre médiéval

La ville de Pistoia est une ville de plus de quatre-vingt-dix mille habitants située dans une zone plate (67 mètres d’altitude) au centre d’une vaste plaine traversée par la rivière Ombrone. La ville est située entre les Apennins et le mont Albano. Parmi les activités qui se déroulent autour de la ville, la plus connue est celle des pépinières.

HISTOIRE

L’histoire de Pistoia remonte à la période romaine, quand au début du IIe siècle après JC. Pistoia était probablement un centre fortifié (oppidum) qui servait de base aux légions. Son nom Pistoria, Pistoriae ou Pistorium pourrait indiquer ce rôle car Pistoria en latin désigne le four utilisé pour faire du pain. Avec le prolongement de la Via Cassia jusqu’à Lucca, Pistoia a consolidé son importance sur le territoire.

LE MOYEN ÂGE

Au Ve siècle, la ville est devenue un évêché et a ensuite été saccagée par les Goths de Radagaiso (405 après JC). Plus tard, elle fut gouvernée par les Lombards, les Francs et les Ottolingi, le nouveau millénaire apporta d’importants changements dans les institutions politiques de la ville, à partir de 1105, la ville fut gouvernée par les consuls, la plus ancienne forme de système judiciaire démocratique. En 1177, la ville eut son premier statut, l’un des premiers en Italie.

La ville s’est développée à partir du haut Moyen Âge lorsqu’elle est devenue un siège lombard et a été entourée de murs. Au XIIe siècle, la ville devient une commune libre et est entourée d’une seconde enceinte. Aux XIe et XIIe siècles, la ville se distingue par sa forte croissance économique ; en conséquence, la ville en vint à contrôler un vaste territoire qui dépassait les limites de l’actuelle province de Pistoia.

Le XIIIe siècle fut une période critique dans l’histoire de la ville qui se trouva entre les deux puissances émergentes de Florence et de Lucques. En 1401, Pistoia a perdu son indépendance pour toujours et est devenue une partie des possessions de la puissante et voisine ville de Florence. Au XIVe siècle, un troisième mur avec quatre portes a été construit, la ville, sous le contrôle de Florence, a prospéré et de nombreuses églises et palais majestueux ont été construits.

Au cours des siècles suivants, la ville a prospéré et une période florissante a également passé sous la domination des Lorraines. La modernisation des routes trans-apennines, avec la construction de la route de Modène, a ramené Pistoia au rôle clé qu’elle avait joué dans le passé en tant que plaque tournante commerciale avec le nord. En 1860, les citoyens de Pistoia ont voté pour l’union avec le Royaume d’Italie. Pendant le régime fasciste, Pistoia a été promue capitale de la province.

QUE VOIR À PISTOIA

Pistoia est encore aujourd’hui presque entièrement entourée de ses murailles médiévales. Il existe de nombreux lieux d’attraction touristique à l’intérieur des murs. Surtout, la belle Piazza del Duomo vaut le détour, dominée par la cathédrale, le baptistère, le Palazzo dei Vescovi, le Palazzo del Comune et le Palazzo Pretorio.

D’autres bâtiments d’attraction touristique à Pistoia sont avant tout : la Spedale del Ceppo avec sa belle loggia, l’église de San Bartolomeo in Pantano, l’église de San Giovanni Fuoricivitas, la basilique de la Madonna dell’Umiltà, l’église de San Domenico et l’ancienne église de Sant’Antonio dei Frati del Tau, avec de belles fresques du XIVe siècle. A visiter également la forteresse de Santa Barbara, l’église de San Francesco et l’église paroissiale de Sant’Andrea. Le jardin zoologique de Pistoia est une autre attraction pour les familles avec enfants.

CATHÉDRALE

La cathédrale de San Zeno existait déjà au Xe siècle. Il a probablement été reconstruit au XIIe siècle. A la fin du XIIIème siècle la cathédrale, encore dépourvue de portique, était semblable à celle que l’on peut admirer aujourd’hui. Les travaux se poursuivirent aux XIVe et XVe siècles. A la fin du XVIe siècle, la cathédrale fait à nouveau l’objet d’importants travaux de restauration.

L’ancien Palazzo dei Vescovi a été construit vers la fin du XIe siècle, à l’origine il avait l’apparence d’une forteresse, avec une tour à un coin.

Le baptistère de S. Giovanni in Corte. La première structure du baptistère a été construite au XIIe siècle. Il a été construit dans sa forme actuelle au milieu du XIVe siècle.

La première construction du Palazzo del Comune a été réalisée à la fin du XIIIe siècle. Le bâtiment a été agrandi dans la première moitié du siècle suivant lorsque le portique a été ajouté à la façade. Au milieu du XIVe siècle, le palais a pris sa forme actuelle. Dans la première partie du XVIIe siècle, le pont reliant le palais à la cathédrale est construit.