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Montepulciano est une belle ville médiévale et Renaissance située sur une colline à 605 mètres d’altitude au sud de la province de Sienne. Fondé comme un château au début du VIIIe siècle sur une colline qui contrôlait les transits entre le Val d’Orcia et le Val di Chiana, Montepulciano s’est enrichi au Moyen Âge grâce aux activités commerciales et manufacturières. Disputée à plusieurs reprises entre Sienne et Florence, elle devint en 1404 une possession florentine permanente. C’est la période de splendeur maximale de la ville qui voit s’épanouir les éminences architecturales de la Renaissance qui la caractérisent encore.
UNE VILLE MÉDIÉVALE ET RENAISSANCE QUI DOMINE LE VAL DI CHIANA
Dans la partie basse de la ville, à l’extérieur des murs se trouve l’église de Sant’Agnese construite au début du XIVe siècle. L’entrée de la ville depuis la partie inférieure, défendue par les puissants bastions Médicis conçus par Antonio da Sangallo l’Ancien, se fait par la Porta al Prato. De la porte, vous montez vers la partie haute de la ville le long de la via di Gracciano nel Corso flanquée de maisons et de palais médiévaux et Renaissance, dont le palais Avignonesi de style Renaissance tardive, le palais Tarugi, le palais Cocconi et le palais Bucelli. Nous atteignons ensuite l’église Renaissance de Sant’Agostino construite sur un projet de Michelozzo au XVe siècle. A proximité se trouve également l’église de Santa Lucia avec une façade baroque qui abrite la Madonna della Misericordia de Luca Signorelli.
En continuant, vous passez devant le Palazzo Buratti-Bellarmino avec un atrium décoré de fresques de Zuccari, puis le Palazzo Venturi et la Logge del Grano de 1570. Le Palazzo Cervini conçu par Sangallo au milieu du XVIe siècle, le Palazzo Egidi et l’église du Gesù sont les plus bâtiments intéressants du prochain tronçon. Nous arrivons ensuite à la maison natale de Poliziano et enfin à l’église de Santa Maria dei Servi, un édifice du XIVe siècle avec une façade gothique, l’intérieur est baroque décoré de stucs. Nous longeons la Fortezza ou Baluardo Mediceo et descendons vers la majestueuse Piazza Grande. Le centre de la ville de Montepulciano est la Piazza Grande, une grande place Renaissance dominée par la cathédrale, le Palazzo Comunale, le Palazzo Contucci, le Palazzo del Capitano del Popolo et le Palazzo Nobili-Tarugi. Sur la place se trouve également le Pozzo dei Grifi e dei Leoni du XVIe siècle.
LE BÂTIMENT MUNICIPAL
Le Palazzo Comunale est un édifice médiéval transformé au XVe siècle par Michelozzo dans ses formes actuelles qui rappellent le Palazzo Vecchio de Florence. De la tour de l’édifice, il y a une vue magnifique sur la campagne environnante et la ville de Montepulciano. La cathédrale est une grande église en croix latine construite entre 1592 et 1630 sur un projet d’Ippolito Scalza. La façade est restée inachevée, à l’intérieur se trouvent des sculptures de Michelozzo, des fonts baptismaux du XIVe siècle de Giovanni di Agostino, des terres cuites d’Andrea della Robbia et un triptyque de Taddeo di Bartolo.
En revenant vers la partie basse de la ville le long de la Via Ricci, vous rencontrez le Palazzo Ricci et le Palazzo Neri-Orselli du XVIe siècle qui abritent le Musée Civique et la Galerie d’Art Crociani avec d’importantes peintures et terres cuites. Nous arrivons ensuite à l’église de San Francesco avec un portail gothique et d’où l’on a de belles vues sur la campagne et les collines autour de Montepulciano. De la Porta dei Grassi à proximité, il est possible de descendre à l’église de San Biagio ou Santuario della Madonna di San Biagio, le chef-d’œuvre d’Antonio da Sangallo l’Ancien. Le long de la route qui mène à Cortona se trouve l’église de la Madonna delle Grazie conçue par Ippolito Scalza dans le style maniériste.
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