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L’abbaye de Sant’Antimo est située à environ 18 km de Montalcino, près de Castelnuovo dell’Abate. Pour y accéder, prenez la route qui va de Montalcino vers Seggiano et Monte Amiata, juste avant d’arriver à Castelnuovo dell’Abate, tournez à droite et vous arriverez bientôt à l’Abbaye.
HISTOIRE
Sant’Antimo est vraiment une magnifique abbaye construite en travertin, le paysage qui l’entoure est également très beau, mais ce qui est surprenant, c’est l’intérieur vraiment suggestif de l’église. La tradition attribue la fondation de l’abbaye impériale de Sant’Antimo à Charlemagne, même si la première documentation certaine est un acte de l’empereur Louis le Pieux en l’an 813.
Au IXe siècle, grâce aux dons impériaux et à l’achat des reliques de saint Antoine, l’abbaye consolide son prestige et au XIe siècle, grâce à sa proximité avec la Via Francigena, elle se trouve incluse dans le système des grands itinéraires européens. de pèlerinage. L’activité d’accueil et d’assistance aux pèlerins a contribué à multiplier les donations faites à l’abbaye, qui est devenue l’un des monastères les plus importants de toute la Toscane, ses propriétés s’étendant sur la région siennoise et la Maremme.
Grâce à l’importante donation faite à l’abbaye par le comte Bernardo degli Ardengheschi, une nouvelle église abbatiale fut érigée dans les années après 1117, la chapelle dite carolingienne, encore visible aujourd’hui. Les principaux témoignages de la culture romane italienne et européenne issus de l’ordre bénédictin de Cluny (France) sont concentrés dans cette nouvelle construction.
Les lourdes dépenses engagées dans la construction de la nouvelle église entraînèrent une situation économique dangereuse, déjà documentée en 1163, cela marqua le début du déclin de l’abbaye bénédictine, elle fut confiée aux moines de l’ordre de Guillaume II en 1291 et finalement supprimée par le pape Pie II en 1462 qui l’incorpora au nouveau diocèse de Montalcino.
UNE MERVEILLEUSE ABBAYE
Dans cette abbaye, plus que dans tout autre bâtiment en Toscane, il y a une profonde ressemblance avec le style français, remarquablement médiatisé, cependant, par le style architectural traditionnel local et influencé par la culture artistique lombarde.
La caractéristique de Sant’Antimo est le type de pierre utilisé dans la construction, une qualité particulière de travertin veiné, qui confère au complexe un charme de luminosité et de transparence. Onyx, d’autre part, a été utilisé dans la décoration architecturale.
La façade, très simple, présente une fenêtre à lancette unique asymétrique, surmontée d’une fenêtre à meneaux et d’un petit couronnement en arc au sommet. Ci-dessous, vous pouvez voir les vestiges d’un porche et le portail de la seconde moitié du XIIIe siècle, avec l’architrave du XIIe siècle gravée du nom de l’architecte de l’église, le moine Azzone. Le puissant clocher carré de style lombard à 2 rangées de fenêtres à ogive unique complète la structure extérieure de l’Abbaye.
Nous poursuivons notre visite à l’intérieur de l’Abbaye.
L’INTÉRIEUR DE L’ABBAYE
Le plan de la basilique, avec ses trois nefs, son chemin de ronde et ses chapelles radiales, rappelle les grandes églises de pèlerinage à la française. De même que la partie ascendante de la nef centrale et les décorations en relief avec des figures géométriques et phytomorphes d’une qualité exceptionnelle, parmi lesquelles se détache le chapiteau avec Daniel et le lion, attribué au Maître de Cabestany, actif à l’époque dans plusieurs villes européennes.
En revanche, l’alternance entre colonnes et colonnes cruciformes est d’origine lombarde, tout comme certains éléments décoratifs, comme les chapiteaux du chemin de ronde et le clocher.
L’intérieur de l’église mesure 42,40 m de long. elle a trois nefs divisées par des colonnes qui, dans chaque groupe de trois, alternent avec un pilier cruciforme. Les chapiteaux sont magnifiques, certains en onyx, dont le chapiteau de « Daniel parmi les lions » (le deuxième à droite) attribué au Maître de Cabestany.
Le toit de la nef centrale a des poutres apparentes, tandis que les nefs latérales ont des voûtes d’ogives. La nef droite est plus large que la gauche et les deux se rétrécissent considérablement après le sixième arc.
L’APSE
La partie supérieure de l’abside semi-circulaire forme le chevet curviligne de la nef médiane et est éclairée par une fenêtre à meneaux. La partie inférieure, également semi-circulaire, forme un péribole ouvert sur sept arcs vers la nef médiane et qui possède trois absides semi-circulaires vers l’extérieur.
Dans le péribole, à l’intérieur de deux arcs aveugles de l’abside se trouvent les deux fresques de Spinello Aretino (début du XVe siècle) représentant le Saint Pape et San Sebastiano. Au bas de la nef gauche se trouve le clocher, avec une chapelle à trois abside. Tandis que le long de la nef droite, à la hauteur du maître-autel, vous entrez dans la sacristie qui présente des fresques du XVe siècle.
A droite de l’autel principal, il y a un escalier menant à une petite crypte rectangulaire, la table d’autel de la crypte est une pierre tombale romaine de 347 après JC.
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