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Cortona (23 000 habitants), est une belle ville de la province d’Arezzo, située sur les pentes d’une colline à environ 500 mètres d’altitude, est aujourd’hui une ville touristique importante avec de nombreuses attractions touristiques principalement des périodes étrusque, romaine et médiévale et Renaissance.
La ville de Cortona trouve ses racines historiques dans la période étrusque, probablement fondée entre le 6ème et le 5ème siècle avant JC, la ville est devenue encore plus importante au 4ème siècle avant JC. lorsqu’elle est devenue la capitale de la lucumonie et que ses puissantes murailles étrusques de plus de 2 km de long ont été construites.
Cortona est d’abord devenue une alliée, puis une partie de l’Empire romain et ses citoyens ont reçu la citoyenneté romaine en 89 av. Avec la chute de l’Empire romain, la ville connaît une importante période de déclin.
La ville ne s’est rétablie qu’à la fin du Moyen Âge, lorsqu’au XIIIe siècle Cortona est devenue une commune libre, toujours en conflit avec la voisine Arezzo. En 1325, Cortona fut élevée au rang de diocèse et reçut la seigneurie de Ranieri dei Casali, dont la famille gouverna la ville pendant 80 ans. Au début du XVe siècle, Cortona est devenue une partie des domaines florentins et a ensuite suivi l’histoire du Grand-Duché de Toscane.
QUE VOIR À CORTONA
Le centre historique de Cortona possède de nombreuses caractéristiques architecturales de valeur qui couvrent toutes les époques historiques de la ville. Il y a des vestiges des époques étrusque et romaine, mais surtout des bâtiments des périodes médiévale et Renaissance. Le centre de la ville est centré sur la piazza Signorelli et la piazza della Repubblica. Surplombant ces places se trouvent le Palazzo Comunale, construit au XIIIe siècle et remanié à plusieurs reprises, le Palazzo del Capitano del Popolo du XVIe siècle, le Teatro Signorelli du XIXe siècle et le Palazzo Casali, qui est le plus intéressant des trois bâtiments.
PALAZZO CASALI
Le Palazzo Casali a été construit au XIIIe siècle et était le siège de la seigneurie Casali et après l’occupation par Florence, il est devenu le siège des capitaines florentins qui ont enrichi la façade du bâtiment avec de nombreux blasons. Le Palazzo Casali possède de très belles salles, dont la Sala del Biscione et le Salone Mediceo. En plus de la bibliothèque et des archives, ce bâtiment abrite aujourd’hui le musée le plus important de Cortona : le Musée de l’Académie étrusque et de la ville de Cortona.
Le musée s’étend de la préhistoire, à l’époque étrusque et romaine, au Moyen Âge jusqu’au XIXe siècle. Parmi les objets les plus précieux, le dit Lustre étrusque, un objet en bronze du VIe siècle av. J.-C., on trouve également de précieuses statues gréco-romaines et des urnes cinéraires. Les artefacts égyptiennes du musée sont également intéressantes, notamment un bateau funéraire, des momies et des sarcophages. Parmi les œuvres picturales, on trouve des œuvres de Neri di Bicci, Pietro da Cortona, Luca Signorelli, Bicci di Lorenzo et l’artiste cortonais Gino Severini. Le soi-disant Tempietto Ginori, un chef-d’œuvre en porcelaine de la manufacture Ginori, est également très beau, tout comme la collection de pierres précieuses et d’orfèvres.
LE DÔME
Un autre bâtiment intéressant est la cathédrale de la Renaissance (fin du XVe siècle), œuvre de Giuliano da Sangallo, le portail de Cristofanello est très particulier. L’intérieur de la cathédrale a trois nefs et a été modifié au XVIIIe siècle. Devant la cathédrale, dans l’ancienne église du Gesù, se trouve le musée diocésain qui abrite des orfèvres, des meubles sacrés et des œuvres de Beato Angelico, Pietro Lorenzetti, Sassetta, Bartolomeo della Gatta et Luca Signorelli.
Pour parcourir les rues Dardano, Guelfa, Roma, Nazionale et Berrettini pleines de palais et d’églises de valeur, la soi-disant « Passeggiata in Piano » est très panoramique, qui commence près de l’église de San Domenico et traverse les jardins publics, ici vous ont des vues sur l’ensemble du Val di Chiana, du lac Trasimène et du mont Amiata. Au point culminant de la butte de Cortona se trouve la Fortezza Medicea ou Girifalco, une fortification du XVIe siècle avec un plan quadrilatère et 4 bastions. À l’extérieur des murs se trouve l’église de Santa Maria Nuova, œuvre du XVIe siècle de Cristofanello et Vasari.
LA CORTONE ÉTRUSQUE
Des parties des murs de la période étrusque sont encore visibles, tandis que dans la plaine en contrebas de la ville se trouvent de nombreuses nécropoles étrusques. Près de la gare de Camucia se trouve le tumulus de Camucia datant du 7ème siècle avant JC. et qui contient deux tombes à l’intérieur. A quelques kilomètres au nord de Camucia, dans la localité de Sodo, se trouvent deux autres grands tumulus étrusques, les soi-disant Meloni di Sodo, tous deux datant du VIe siècle av. à proximité se trouvent les restes d’une plate-forme d’autel également du VIe siècle avant J.-C. Également dans la localité de Sodo se trouve une autre nécropole étrusque datant du IIe siècle avant J.-C., la soi-disant Tanella di Pitagora. Dans la localité d’Ossaio, le long de la route qui mène à Terontola, se trouvent les restes d’une belle villa romaine avec des mosaïques.
À VISITER AUTOUR DE CORTONA
Dans les environs de Cortona, il y a quelques églises et abbayes intéressantes. Un bâtiment intéressant est sans aucun doute l’abbaye de Santa Maria a Farneta, l’abbaye est située le long de la route qui relie Camucia à Foiano della Chiana, à environ 11 km de Cortona. C’est un édifice né au début du XIe siècle et dont il ne reste que l’église avec une belle crypte, c’est l’un des plus anciens édifices romans de la région d’Arezzo.
A un peu plus de 2 km de la ville se trouve l’église Renaissance de la Madonna del Calcinaio construite entre la fin du XVe siècle et le début du XVIe siècle. L’église possède une belle coupole octogonale, de nombreuses oeuvres d’art du XVIe siècle et dans la rosace intérieure un splendide vitrail de Guillaume de Marcillat du début du XVIe siècle. Le long de la route qui mène à Città di Castello, à 3 km de Cortona, se trouve l’ermitage franciscain de Celle, construit au XIIIe siècle et où Saint François s’est arrêté.
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