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Vetulonia est aujourd’hui un petit village médiéval situé à quelques kilomètres de Castiglione della Pescaia. Cette petite ville de la Maremme, à l’époque étrusque était l’une des villes les plus importantes d’Etrurie.
Situé dans la vallée de la rivière Bruna, à proximité immédiate de ce qui était le lac Prile à l’époque étrusque. Vetulonia est devenue un important centre étrusque grâce à la présence de riches mines. La ville contrôlait à cette époque un territoire qui s’étendait sur les collines métallifères jusqu’au le lac Accesa.
UNE VILLE ÉTRUSQUE IMPORTANTE DONT LES TRACES ONT ÉTÉ PERDUES
Vetulonia est mentionnée dans le texte historique de Denys d’Halicarnasse (1er siècle avant JC) et dans le poème de Silio Italico (1er siècle après JC). Il semble qu’à l’origine il y avait deux colonies, qui se sont unies vers le VIIe siècle avant JC. Les vestiges archéologiques de cette période sont représentés par des objets trouvés dans des tombes monumentales qui témoignent de la splendeur de Vetulonia.
Plus tard, vers le sixième siècle avant JC, la ville fut incapable de garder le contrôle sur les mines des collines métallifères. À partir de cette période, Vetulonia a commencé une longue période de déclin, qui s’est poursuivie même sous l’Empire romain, conduisant à la disparition complète de la ville.
Le véritable emplacement de Vetulonia était un mystère pendant des siècles. En fait, son identification avec l’actuelle Vetulonia n’a été confirmée qu’au XIXe siècle, jusqu’à ce que la ville de Vetulonia s’appelait Colonna, ce n’est qu’en 1887 qu’elle a été rebaptisée Vetulonia.
Dans le petit village médiéval, vous pouvez voir les vestiges des murs étrusques datant du VIe siècle avant JC. Le long de la route avant d’atteindre le village médiéval, il y a aussi les restes de l’abbaye de San Bartolomeo di Sestinga. En dehors de la ville médiévale, se trouvent les vestiges d’un quartier datant du IIe siècle avant JC (fouilles de la ville ou Poggiarello Renzetti) avec des restes de maisons, route goudronnée, égout et trottoir.
Les tombes monumentales sont situées plus bas, loin de la ville médiévale. Les tombes sont disposées le long de la soi-disant Via dei Sepolcri, et ont de grandes tombes comme celle de la Pietrera, une tombe en tumulus, formée de deux tombes superposées. Une autre tombe intéressante est celle appelée del Diavolino II.
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