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Saturnia es una pequeña localidad situada sobre un alto peñasco travertino a 294 metros de altitud en el municipio de Manciano. El pueblo es un importante centro termal gracias sobre todo a la presencia de aguas sulfurosas (37,5°C) que atraen a la gente cada año para tratamientos de sudor, baños de lodo, etc. Hay documentos históricos que datan del siglo XII que ya hablan de los beneficios de las termas de Saturnia. Antiguas leyendas remiten al pueblo a la sede del dios Júpiter, que se refugió allí con motivo de su expulsión de su trono celestial.
HISTORIA
Hay muchos testimonios de civilizaciones que van desde la que se remonta al período Eneolítico, la Edad del Bronce, pasando por la etrusca, hasta la romana. Tumbas etruscas que datan del siglo VIII a. se encontraron en Puntone, Pian D’Alma, Sede di Carlo, Pancotta, Costone degli Sterpeti, Campo delle Caldane. En el 280 a. Saturnia fue conquistada por los romanos, que la rodearon de murallas, estableciendo allí la sede de la prefectura. La ciudad tuvo un floreciente desarrollo en la época imperial, pero se perdieron vestigios en el siglo III.
Solo en el siglo XII con el dominio de la antigua familia Aldobrandeschi, Saturnia tuvo un nuevo renacimiento, se menciona como centro balneario y como castillo. En 1299 Saturnia fue destruida por Siena, que más tarde la fortificó para defenderse de los condados de S. Fiora y Pitigliano, pero la ciudad nunca se recuperó. Florencia lo conquistó convirtiéndolo en marquesado bajo Ximenes de Aragón.
LOS BAÑOS DE SATURNIA
Los baños termales ubicados en la llanura debajo del pueblo de Saturnia son una atracción muy popular y representan la principal atracción turística del pequeño pueblo. Hay zonas termales gratuitas como las de la Cascada del Mulino y la Cascada del Gorello, y un establecimiento termal bien equipado con piscinas termales, jacuzzis, centro de bienestar, etc.
RESTOS ARQUEOLÓGICOS
Saturnia también es muy rica en restos arqueológicos de las épocas etrusca y romana. En Piazza Vittorio Veneto se pueden ver los resultados de las excavaciones que sacaron a la luz restos etruscos y romanos. La iglesia parroquial de Santa Maria Maddalena que se levanta sobre ruinas romanas, fue restaurada en 1933. Conserva algunas pinturas atribuidas a Benvenuto di Giovanni (1480): La Virgen y el Niño, San Sebastián, La Maddalena. Junto a la iglesia se encuentran las ruinas de la fortaleza sienesa o Rocca Aldobrandesca construida a principios del siglo XIII y reestructurada por los sieneses en el siglo XV. En la Piazza del Bagno Secco hay un gran estanque rectangular de travertino que se usaba para recolectar agua.
Muy bonito es el tramo de la Vía Clodia, calzada romana con presencia de adoquines irregulares de travertino y «margines» de piedra de contención vertical. El camino pasa por debajo de la puerta romana, que data del siglo III aC Junto a la puerta hay una parte bien conservada de la muralla romana. El pequeño Museo Arqueológico alberga hallazgos que van desde la prehistoria hasta la época romana.
Fuera del núcleo habitado existen otros restos de época etrusca y romana. Mientras que en la necrópolis de Puntone son visibles algunas tumbas túmulos etruscas que datan de los siglos VII y V a. C. Cerca de Terme di Saturnia, en la localidad de Poggio Murella, se encuentran los restos de un edificio cuadrado de la época romana. Finalmente, en Le Murelle, se encuentran los restos de una gran cisterna romana del siglo I a.C.
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